コロナ禍で進む貧困と追いつめられる家族

コロナで拡大した貧困
新型コロナウイルスが猛威を振るう中で迎える、２度目の年末となった昨年１２月。
東京・新宿駅に集まっていたのは、「あしなが育英会」から奨学金を受けている大学生たちだ。
コロナで一昨年から募金活動を行うことができなかったが、この日、２年ぶりに再開した。

「あしなが育英会」は、５０年に渡り親を亡くした遺児や親に重度の障害がある子どもへ奨学金を出すなどして教育支援を続けてきた団体だ。
大学４年生の外山詢さんは４歳の時に父親を亡くしてからずっと母とともに生活してきた。
大学１年生からは奨学金を受け、不足分は飲食店のアルバイトで補い、勉強を続けてきた。しかし、コロナで家計は一層苦しくなったという。
あしなが育英会が募金活動を再開を決意したのは、最新の調査で明らかになった困窮の実態を受けてだ。
奨学金を受けている高校生の保護者、約４０００人に昨年１０月から１１月にかけてアンケート調査を行ったところ、昨年９月の収入に関して「収入がない」と答えた人が２７％もいた。

平均の収入は、手取りで１０万６０００円余り、コロナ前から１万円以上減っていた。
また５人に１人が、コロナが原因で離職や転職をしていて、そのうち半数が雇止めで仕事を失っていた。
子どもの生活も変化した。２６％がアルバイトをし、進学を諦めたり、進路を変更したりした子どもが７％もいた。

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